很多人在初次看到用“干”这个字来形容葡萄酒时，都会大感疑惑，葡萄酒明明是液体，其中大部分都是水分，怎么能说它是“干”的呢？其实，在葡萄酒界解密干红葡萄酒，“干”这个字是与“甜”相对的，与它的本意“干燥”并没有关系。葡萄酒按照残留糖分的含量，可以分为干型（4克/升以下）、半干型（4－12克/升）、半甜型（12－45克/升）和甜型（45克/升以上）。所以干型葡萄酒就是指残留糖分低于4克/升的葡萄酒，干红葡萄酒即采用红葡萄品种酿造的、残留糖分低于4克/升的红葡萄酒。

　　要酿造干型还是甜型葡萄酒，主要在于发酵过程的控制，因为这个过程决定了葡萄汁中的糖分有多少能在酵母菌的作用下转化成酒精。如果酿酒师想要酿造甜型葡萄酒，那他可以在发酵进行到一定阶段的时候人为地终止发酵的继续进行，让葡萄汁中的部分糖分不能顺利转化成酒精，从而提高成酒的残留糖分含量，得到甜型的葡萄酒，而干性葡萄酒则与之相反。

　　人的味蕾在感知“干”这种特殊的味道时，主要受两种物质的影响：一是酸，二是单宁。红葡萄酒和白葡萄酒都有酸味，而且白葡萄酒的酸味往往更为明显。酸味可以刺激唾液的分泌，所以一款葡萄酒的酸度高低可以从唾液分泌是否旺盛来判断。红葡萄酒的单宁普遍比白葡萄酒的高，未经橡木桶陈酿的白葡萄酒通常只带有极少的单宁，几乎感觉不到。对于一款单宁含量适中的红葡萄酒，入口时可以感觉到口腔好像变“干”了一些，干涩、收敛是单宁给人的最直接感受。在酸和单宁的双重刺激下，人就可以知道到“干”到底是怎样的一种感觉。

　　葡萄酒的水果味是指它所展现出来的类似于各种水果的香气和风味特征。比如，有些白葡萄酒会散发出类似于柑橘、芒果的香气，而有些红葡萄酒会散发出类似于樱桃、无花果的香气。不同葡萄酒的水果风味往往浓淡不一，不过葡萄酒中的水果风味如果太过张扬，酒中的酸和单宁就会对它产生抑制作用，让葡萄酒的整体风格显得更加均衡和谐一些。如果一款葡萄酒的单宁含量比较低，它的果味就会显得比较明显和直接；同样的，如果葡萄酒的酸度比较低，它的果味也能得到充分的展示。有些人会把葡萄酒的果味和甜味混为一谈，这是不够正确的，因为所有葡萄酒都或多或少具有水果的香气和风味，但不是所有葡萄酒都是甜的。